Das Gesicht einer jungen Frau auf der Straße erinnert den gut situierten Arzt Jan (Ulrich Thomsen) an eine fast vergessene Episode seines Lebens: Seine leidenschaftliche Affäre mit der lebenshungrigen Studentin Anja (Jessica Schwarz), die ihrem Leben auf tragische Weise ein Ende setzte.
Alles fing ganz harmlos an: Jan führt mit der erfolgreichen Medizinerin Marlene (Barbara Auer) eine liebevolle Ehe. Die Vorgeschichte dieser Beziehung scheint vergeben und vergessen: Marlene hatte ihren Lebensgefährten Leonhard (Tobias Moretti) verlassen, um mit dessen besten Freund Jan zusammenzuleben. Doch dann taucht Anja auf, die während eines Urlaubs das Haus des Paares hüten soll. Die alten Konflikte brechen langsam wieder auf - und Anja wird immer tiefer in den Strudel der Gefühle hineingezogen.
Anja lernt Leonhard kennen und heiratet ihn. Der verklemmt- väterliche Jurist kann ihr jedoch nicht die bedingungslose Liebe geben, nach der sie sich sehnt. Auch die Geburt ihres Sohnes ändert nichts daran, dass Leonhards und Anjas Beziehung scheitert. Um der Realität zu entkommen, flüchtet Anja immer öfter in den Alkohol. Sie beginnt ein Verhältnis mit Jan, von dem sie sich die Erfüllung ihres Liebeswunsches erhofft.
